荆州博物馆现陈列展出的数千件文物，是该馆馆藏文物的精华，可谓宝中之宝。文物陈列分前院、后院两大展区。
前院展区：
前院展区的陈列楼为基本陈列，即按历史发展顺序选择有代表性的文物，展示了荆州地区从新旧石器时代到秦、汉期间的文明发展史。共设两个专题展览：《江汉平原原始文化展》和《江汉平原楚汉文化展》，后者被评选为1999年全国十大文物精品展。陈列大楼还专门劈出展室，长年举办有影响、有特色的文物专题陈列，适时地奉献给观众。现设有《传世文物展》、《楚汉简牍展》和《天星观二号墓出土文物展》。
江汉平原始文化展
江汉平原的原始文化包括旧石器时代和石器时代。进入新石器时代后，江汉平原的原始文化主要经历了大溪文化、屈家岭文化和石家河文化三个大的历史阶段，到屈家岭文化时期，随着大批古城的出现，江汉平原进入了文明的萌芽阶段。
江汉平原楚汉文化展
青铜的冶炼和青铜容器的铸造的使用，是人类由野蛮时代进入文明社会的重要标志。商周时期是青铜时代的鼎盛时期，各种绚烂的青铜艺术组成了光彩夺目的青铜文化。江汉平原楚文化展主要展示本地区商周至西汉前期的青铜文化
简牍文字展
汉字是世界上使用范围最广、延续时间最长的一种文字。春秋战国时期，随着社会的发展，教育的普及和私人著述的出现，迫切需要更为广泛的书写材料和更为简便的书写方法，简牍文字便在这特定的历史时期应运而生了，荆州出土的简牍文字资料极为丰富，包括楚简和汉代木简等。
传世文物展
荆州地处江汉平原腹地，历史悠久。蛮荒时代，荆州就已经有大量的原始先民在这里生息繁衍。进入文明时代后，这里或为诸侯国度，或为非郡政府区，骚客云集，兵家必争，到处是悠久历史的印记和人类进步与发展的足迹，民间流传的文物也极为丰富。本展览中展品就是从这些文物中精选出来的。
后院展区珍品馆：
荆州凤凰山168号汉墓专题陈列，展出的是该馆1975年在楚故都纪南城内出土的一具西汉男尸及其棺椁、随葬物品。据墓中出土文字记载，死者名“遂”，江陵人氏，官居“五大夫”，下葬于汉文帝十三年（公元前１６７年），早于长沙马王堆汉墓女尸。该男尸在地下埋葬2000多年而不腐，世所罕见。其主要原因在于深埋、密封，墓室长期处于缺氧和恒温的稳定环境中，内棺10万毫升含硫化汞等成分的棺液，具有抑、杀菌作用。装殓男尸的一椁二棺亦保存完好，大型椁室及二套棺表明了主人的高贵身份。陈列展出的数百件随葬物品中，有称为“天下第一”的两件式样别致、保存年代最久至今仍完整无损的物品：麻裙和麻鞋，异常珍贵。
古代漆器精品展
1997年11月建成开展。该展是目前全国唯一一家古代漆器专题陈列。漆器制作 工艺起源发展于我国。荆州博物馆发掘出土战国、秦汉漆器逾万件，是全国收藏古代漆器最多的博物馆。古代漆器，品种繁多，就胎质而言，有木质、陶胎和夹麻胎３种；从用途讲，有多种饮食器具，如各种盛酒器具；有娱乐器材如琴瑟；有兵器如木质盾牌；还有避邪之物如镇墓兽等。这些古代漆器在地下历经2000多年完好保存下来，实属难得；尤为珍贵的是陈列展出的200余套古代漆器造型别致生动，构图精巧明快，色彩 亮丽如新，具有极高的历史价值和艺术价值，是难得的宝中之宝。
楚汉织绣品展
主要展出了1982年1月在原江陵县马山砖瓦厂一号楚墓中发掘出土的一批战国中晚期绢、纱、罗、锦等丝绸织绣，包含有衣、裤、衾被、丝带等成品。这些丝织品有的薄如蝉翼，轻若笼烟；有的刺绣飞禽走兽，栩栩如生；有的色泽艳丽，五彩纷呈；有的经纬密度，超乎想象，密于今天的降落伞。丝绸织品富含蛋白质，极难长久保存。马山一号墓出土的这批丝织品其年代之早、数量之多、保存之好、工艺之高超，均可称“最”。荆州博物馆也因之而有“丝绸宝库”的盛誉。